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咖啡因簡史

人類使用咖啡因的歷史相當悠久且千頭萬緒，要簡述咖啡因的歷史相當困難。今天，咖啡因廣泛見於各種汽水、「能量飲料」、止痛藥及各種藥物中，但在歷史上，咖啡、茶、巧克力等，都是人們常用的含咖啡因產品。茶的起源可追溯到第四世紀的中國，當時人們認為茶有顯著的藥性。在1500年代，茶的醫藥用途也增強了歐洲人對茶葉的興趣，但不久後，茶的興奮作用也受到重視。古老的傳說也指出，早期服用咖啡豆的人發現這種豆子的效用非常強大，因此認為咖啡豆具有神聖的力量。這些傳說也顯示，服用者一開始就注意到咖啡豆的興奮作用，並為此而服用。有個常見的故事如下：有個牧羊人發現羊兒嚼了咖啡豆後變得興奮，因而跟著嚼了起來，不久，其他人也養成嚼咖啡豆的習慣，以便在獨自長時間工作時維持精力及集中精神。

咖啡種植最早始於第六世紀的葉門，然而，當時許多宗教領袖對咖啡所知不多，還大力主張咖啡將引發個人（及政治上）的變節背叛。另一方面，咖啡能夠消除疲勞、增強身體耐力，這一點不僅深受喜愛，也在某些人當中贏得能激發思考與智慧對談的美譽。

到了1600年代，貿易商將咖啡引進歐洲，「咖啡館」（coffeehouses）數量迅速擴增，而這些咖啡館的特點之一便是充滿智慧的對談。但這些談話內容不全然被視為政治正確，在英國，咖啡館就不合法。這項禁令為期不長，之後咖啡館及喝咖啡的風氣更加盛行。事實上，在人們心目中，咖啡館儼然成為向當紅的學術及政治人物學習的場所。同樣的，咖啡館所營造的環境，也醞釀出企業經營及商業的創造性思維。舉例而言，保險鉅子倫敦勞埃德保險公司（Lloyd's of London）就肇始於1700年代一家咖啡館中。

咖啡與美國也頗有淵源，雖然有很長一段時間，英國的殖民地都以茶為咖啡因飲料的首選。1765年的英國印花稅法及1767年的貿易歲入法（Trade Revenue Act）都規定對進口至殖民地的茶葉徵收高額稅金。這當然引起了反叛的浪潮，其中，波士頓茶黨是最有力的反抗象徵，並因而引發了美國獨立戰爭。因為抗議徵收茶稅，咖啡從此成為美國人首選的咖啡因飲料。到了1940年代，美國的咖啡消費量達到最高峰，每人每年大約消費9公斤。雖然到了1990年代初期，平均消費量已下降到每人每年4.5公斤，但這不代表美國人的咖啡因消耗量減半，因為儘管咖啡的消費量減少，含咖啡因的軟性飲料消費量卻快速增加。不過，近年來咖啡又捲土重來，從1980年代開始，精品咖啡店及咖啡館如雨後春筍遍布美國西岸，並蔓延全國。如今美國人所消費的咖啡種類及咖啡類飲品的類型之多，都遠勝過去。據估計，超過50%的美國人有每天喝咖啡的習慣，每人每天可能喝到三到四杯的咖啡。

最後，要談咖啡因的歷史，就不能不提另一種含咖啡因的飲料，即巧克力。巧克力其實比咖啡或茶都早引進歐洲，但當時引進的主要是一種濃稠預製品（把可可核加工、研磨而得），並沒有立即風行。1800年代，荷蘭人研發了一種加工方法，去除此種粗製品中的多數脂肪，得到較為精緻的巧克力粉。而後，有人把取出的脂肪與糖及巧克力粉混和，於是巧克力棒在1840年代問世。隨著製作技術在歐洲越來越普及，巧克力的使用也越加廣泛。每28公克的黑巧克力約含有20毫克的咖啡因，也就是說，一條115公克重的巧克力棒約有80毫克的咖啡因，與一杯滴濾壺煮出的咖啡差不多。

——摘自大家出版，《藥物讓人上癮：酒精、咖啡因、尼古丁、鎮靜劑與毒品如何改變我們的大腦與行為（全新增修版）》部分內文

作者｜威爾基．威爾遜、辛西雅．庫恩、史考特．舒瓦茲維德、雷．海瑟．威爾遜、傑瑞米．福斯特
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